Les Nations unies ont officiellement lancé la Décennie pour les sciences océaniques au service du développement durable (2021-2030). L’Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a lancé ce que beaucoup au sein de l'ONU et au-delà considèrent comme "la décennie la plus critique de notre vie". Au cours des dix prochaines années, l’agence onusienne, le système des Nations unies et leurs partenaires mobiliseront les efforts pour protéger l’océan partout dans le monde. L’UNESCO a marqué le début de cette décennie avec un événement mondial en ligne intitulé "Un nouvel océan courageux". La décennie vise à sensibiliser aux immenses défis et opportunités que l’océan offre pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD). 2021 est déjà qualifiée par l’UNESCO de "super année" pour l'océan. La Décennie en faveur de l’océan offrira aux nations une occasion unique de travailler ensemble pour alimenter la science océanique mondiale nécessaire pour soutenir le développement durable de cet espace commun, souligne l’UNESCO.
Ce lancement officiel de la décennie a réuni des dirigeants mondiaux, des scientifiques, des chefs d'agences des Nations unies et des personnalités sportives engagées dans l'action en faveur de l’océan qui ont tous souligné son potentiel en tant que source de solutions pour mieux reconstruire un monde post-COVID-19. L’événement, qui était organisé par la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de l’UNESCO, a également examiné comment rassembler des activistes de tous âges et de tous continents pour protéger l’océan. Les résultats attendus par l'ONU à l’issue de cette Décennie pour l'océan : un océan propre où les sources de pollution sont identifiées et réduites ou éliminées ; un océan sain et résilient, où les écosystèmes marins sont protégés, restaurés et bien gérés ; un océan productif soutenant l'approvisionnement alimentaire durable et l'économie océanique ; un océan sûr où la vie et les moyens de subsistance sont protégés des dangers liés à l'océan ; un océan accessible avec un accès ouvert et équitable aux données, à la technologie et à l'innovation ; un océan précieux sur le plan social et où les sociétés sont engagées pour le développement durable des mers.