Le 8 juin, à l’occasion de la Journée mondiale de l’océan, l’UNESCO a présenté le premier état des lieux à l’échelle mondiale des sciences océaniques dans le cadre de la conférence des Nations unies sur l’océan, organisée au siège de l’organisation à New York du 5 au 9 juin. D’autres événements sur le patrimoine subaquatique et les sites marins du patrimoine mondial étaient également au programme de la conférence. La démarche est inédite : le Rapport mondial sur les sciences océaniques, État actuel des sciences océaniques dans le monde, dresse pour la première fois un inventaire de l’état de cette discipline dans le monde et des moyens qui lui sont consacrés : budget, effectifs, équipement, publications… Il plaide aussi en faveur d’investissements accrus dans ce secteur, compte-tenu de son importance économique et du rôle-clé que joue l’océan en matière de régulation du climat.
Une trentaine d’enfants venus de 49 sites marins inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO ont à cette occasion lancé un appel aux chefs d’État et de gouvernement du monde entier afin qu’ils s’engagent à protéger l’océan pour les générations à venir.